A little bit of heaven, but a little bit of hell

L’attente est peut-être l’une des choses que tous les humains s’accordent à détester. Devoir patienter pour obtenir quelque chose, pour avoir la possibilité d’exécuter une tâche ou simplement parce que nous devons retrouver quelqu’un, généralement, nous haïssons. Pourtant, invariablement, nous nous retrouvons dans une situation qui nécessite notre patience. Que ce soit dans la rue, dans notre vie professionnelle ou celle personnelle, nous devons nous plier aux règles invincibles de l’attente. Mona-Lou ne faisait pas exception à la règle et attendre Prudence à l’extérieur de la bibliothèque commençait à sérieusement l’irriter. Elle se sentait idiote à faire les cents pas sur le trottoir, jetant parfois un regard à l’intérieur du bâtiment, et se demandait ce qui pouvait tant occuper sa professeure. Ca ne prenait pas une demi-heure de rendre un livre ! Evidemment, la Française savait qu’elle exagérait en disant cela mais quand ses nerfs commençaient à être éprouvés, l’exagération s’imposait d’elle-même. Le fait qu’elle n’était même pas sûre de vouloir être ici jouait également et elle était sur le point de maudire Prudence Huston quand elle remarqua que la jeune femme l’observait silencieusement et qu’elle avait simplement mis un certain temps à déceler sa présence. Un peu confuse, elle arrêta de tourner en rond et l’observa, aussi silencieusement que l’Américaine le faisait. Elle ne savait pas ce qu’attendait Prudence et de fait, ne savait ainsi pas comment réagir à la situation présente. Dans son esprit, sa Professeure, justement en sa qualité d’éducateur, aurait du prendre la tête des opérations en engageant directement la conversation mais visiblement, ce n’était pas vraiment ce qu’elle comptait faire.

Un sourire finit pourtant par naitre sur le joli visage de Prudence et Mona-Lou l’imita tant bien que mal avant de se faire légèrement réprimander pour l’attitude qu’elle avait eue lorsqu’elle était passée à la bibliothèque. Ecoutant d’une oreille distraite les reproches qui lui étaient faits et qu’elle savait pourtant justifiés, la sorcière garda le silence la plupart du temps, répondant seulement quand elle estimait qu’il le fallait. Elle suivit ensuite sa professeure d’Humanité qui la conduisit jusqu’au centre commercial, tout proche de l’endroit où elles s’étaient retrouvées. Quelques paroles furent échangées durant leur trajet mais rien de bien conséquent du fait de l’absence de véritable réaction de la Française. Elle ne savait pas parler pour parler. Pour elle, on parlait pour conclure des marchés, des transactions, intimider voire provoquer ou encore quand on était sous l’effet d’une quelconque substance hallucinogène mais certainement pas pour le plaisir de converser. Prudence parut le comprendre parce qu’elle n’insista pas, respectant pour le moment le silence de son élève. Les portes automatiques des galeries marchandes se présentèrent rapidement à elles et elles les traversèrent avant de commencer à tranquillement déambuler dans les larges couloirs du centre commercial, à la plus grande surprise de Mona-Lou qui n’avait pas imaginé qu’un cours d’Humanité puisse se dérouler ainsi. Elle concéda cependant que c’était relativement logique, après une courte réflexion, mais n’oralisa pas sa conclusion. Doucement, avec habileté, Prudence parvint à progressivement lui dénouer la langue et leur conversation devint plus fluide, naviguant d’un sujet à l’autre sans trop de heurts mais sans trop tomber dans le secteur privé, non plus. Elles finirent par arriver près d’une zone hautement restauratrice et l’Américaine la fit pénétrer dans un restaurant du nom de « Chez Gordon » avant d’annoncer à un serveur qu’elle avait une table réservée. Mentalement, Mona-Lou nota de ne jamais sous-estimer les capacités d’organisation de la jeune femme qu’elle qualifia de diaboliques. L’assurance dont avait fait preuve la brune l’impressionnait également : alors qu’elle-même n’avait été sûre de venir qu’au dernier moment, sa professeure autoproclamée avait eu suffisamment confiance en elle pour réserver une table de restaurant. C’était plus que surprenant. Et assez agréable, si la Française voulait être tout à fait franche avec elle-même. Quelques instants plus tard, elles étaient installées face à face et un nouveau sourire illumina le visage avenant de son interlocutrice avant qu’elle n’explicite ce qui occupait ses pensées :

— J'étais à 99% persuadée que tu me rejoindrais. Le pourcentage restant était une raison potable pour que tu ne viennes pas : cela aurait signifié que tu étais une fanatique des nachos et mon idée t’aurait semblé excellente. Ce qui me paraissait absolument improbable, bien sûr. Mais il faut toujours laisser une place pour l'impossible dans ses estimations.

Le sourire enjoué de la jeune femme devait être communicatif parce que Mona-Lou sentit ses lèvres l’imiter maladroitement tandis qu’une vague de chaleur naissait brièvement dans sa poitrine. Elle eut la soudaine impression que tout était facile avec Prudence tant elle paraissait simplement animée par les bons sentiments. Un instant, l’image d’une éventuelle rencontre entre la femme agréable et douce qui se tenait face à elle et son mentor diabolique, Stephen Rice, un tantinet plus difficile s’imposa à son esprit et la sorcière remercia le Ciel qu’une telle chose ne puisse avoir lieu. Les deux êtres étaient tant à l’opposés l’un de l’autre que la situation aurait certainement viré au comique, voire au tragique dans le pire des cas. Ecartant fermement l’idée de son cerveau, elle appuya son visage dans le creux de l’une de ses mains et baissa son regard sur la nappe immaculée de leur table avant de se saisir machinalement d’un couteau qu’elle commença à faire tourner dans sa main droite :

- Je suis tout à fait d’accord avec ta conclusion… Mais en ce qui concerne mon possible fanatisme des Nachos, tu peux rayer ça immédiatement de ta liste. Je ne supporte pas ces choses, rien que d’y penser me fait frissonner, grimaça-t-elle en remontant son regard dans les orbes sombres dotées de reflets fuyants qui constituaient le regard de sa vis-à-vis.

Elle abandonna ensuite sa position, posant sa main tout juste libérée sur la table tandis que l’autre continuait de triturer le couvert, et ouvrit la bouche avant de se raviser. Demander à Prudence si elle avait toujours été aussi sympathique n’était peut-être pas très poli… Mais d’un côté, elle était là pour apprendre l’Humanité donc elle avait le droit de se tromper lorsqu’elle se posait des limites de décence à respecter… Convaincue par ce point, elle lâcha le couteau et croisa ses doigts sur le plateau de la table, juste devant elle avant de reprendre :

- Est-ce qu’on a du t’apprendre à à toi aussi à être aussi aimable ou tu es née comme cela, Prudence ?

Plus encore que connaître la nature magique de la brune, Mona-Lou tenait à avoir une réponse à la question qu’elle venait de poser. Elle avait envie de comprendre mieux le mécanisme de la gentillesse et si c’était quelque chose d’inné, elle essaierait de l’imiter ou l’abandonnerait. Elle ne savait pas très bien encore, même si il était indéniable qu’elle avait apprécié les quelques heures qui venaient de se dérouler et où elle s’était presque comportée comme une jeune femme normale, grâce à l’Américaine.

Mona-Lou faillit regretter sa question dès qu’elle vit l’impact qu’elle avait sur son interlocutrice. Prudence paraissait être partie loin, très loin, dans une région pas forcément amicale de son esprit. Néanmoins, l’envie qu’elle avait de connaître la réponse que lui fournirait la jeune femme l’empêcha d’intervenir, de revenir sur ce qu’elle avait demandé. Silencieuse, elle se contenta ainsi de regarder autour d’elle avec une attention feinte, observant sans les voir les quelques personnes attablées autour d’elles et les serveurs en train d’exécuter leur danse, conçue spécialement pour satisfaire les clients.

Sans qu’elle s’en aperçoive et à cause d’un manque d’intérêt pour ce qui l’entourait, son esprit finit par dériver doucement au loin, de la même manière que celui de Prudence l’avait fait, et elle repensa à ses parents. Armand et Olivia Rechtet avaient toujours eu une notion assez floue de ce qui était bon ou mauvais et lui avaient donc transmis cette vision déformée qui disait que ce qui leur apportait de l’argent était le bien. La façon dont cet argent arrivait n’entrait nullement en compte dans l’équation. Ils considéraient que rien ne pouvait égaler la valeur de l’argent et n’imaginaient pas une vie sans comptes à plusieurs zéros. Pour eux, ça aurait été comme ne pas vivre. Ils avaient trop besoin de pouvoir engranger des chiffres, de les dépenser aussitôt après et de les remplacer aussi rapidement ; même si c’était davantage Armand qui se chargeait d’accumuler l’argent et Olivia de le dépenser, avec la bêtise que tout le monde lui reconnaissait ; y compris son mari et sa fille. L’irrespect que ressentait Mona à l’égard de sa mère était certainement une autre des choses qui l’avaient faite pencher en faveur du mauvais côté de la force. Comment se construire et devenir quelqu’un de réellement en bien lorsque, dès que votre mère ouvrait la bouche, vous leviez les yeux au ciel en soupirant et faisiez comme si vous n’aviez rien entendu, reprenant la discussion que vous meniez avec votre père, là où votre mère l’avait interrompue ? Mona jugeait que ce n’était pas possible. Peut-être se méprenait-elle, peut-être voyait-elle juste, en tout cas, son point de vue sur la question était pour l’instant clair.

Un bruit de vaisselle brisée la tira de ses pensées. A quelques mètres de leur table, un des serveurs venait de laisser tomber l’une des assiettes qu’il débarrassait. Les joues rouges de honte, il ramassait maladroitement les débris, l’attention de la plupart du restaurant fixée sur lui. Finalement, une de ses collègues sembla avoir pitié de lui car elle arriva pour l’aider, munie d’une pelle et d’une balayette. Il la remercia timidement et Mona-Lou en conclut que ce devait être l’un de ses premiers jours, ici. Le spectacle n’ayant plus rien d’intéressant, elle se reconcentra sur Prudence et constata que celle-ci regardait en direction de son assiette vide comme s’il y était écrit des réponses invisibles.

Sans trop savoir ce qu’elle faisait, la sorcière tordit légèrement la tête afin de voir si rien n’y était effectivement inscrit mais le son de la voix de son interlocutrice la fit reprendre une position normale.

— Je crois que personne ne naît ni bon ni mauvais. Ce sont nos actes qui choisissent pour nous, et nous qui choisissons nos actes. Mais rien n'est jamais figé, on peut toujours décider de changer nos habitudes — et je n'ai pas dit que c'était facile. Oui, on le peut toujours. Et ce même si, comme moi, on a un jour été privé de cette liberté de choisir.

Un léger clin d’œil ponctua son discours et Mona se demanda ce qu’elle devait y comprendre. Elle saisissait ce que voulait dire Prue mais ne voyait pas où devait se trouver l’allusion que le clin d’œil impliquait. Par ailleurs, elle était relativement intriguée par la mention à la privation de liberté que la jeune femme avait un jour eu à endurer. Ne la connaissant pas encore très bien, ignorant même sa nature exacte, Mona n’arrivait pas à faire coïncider une quelconque contrainte avec la femme si avenante et patiente qu’elle voyait en face d’elle. Il lui semblait parfaitement incongru qu’on ait un jour voulu brimer une telle personne. Décidant qu’elle aurait sûrement des réponses à ses motifs de surprises plus tard, elle garda le silence et attendit que son interlocutrice veuille bien poursuivre.

Leurs regards se rencontrèrent soudain lorsque Prudence releva le visage vers elle et la sorcière eut le sentiment qu’il y avait autre chose derrière ce contact visuel, une chose qu’elle ne pouvait pas cerner complètement. Cela s’était imposée à elle aussi clairement que le fait que Prudence était un être très complexe, sûrement le plus complexe qu’elle avait pu rencontrer jusqu’à ce jour. Elle ne put s’attarder sur ce sentiment, cependant, puisque l’Américaine reprenait la parole, avec comme une ombre dans le ton de sa voix.

— J'étais une petite fille aimante et, d'aussi loin que je m'en souvienne, j'ai toujours adoré aider les autres. Rire, parler, câliner, c'était mon truc. Donc oui, on peut dire que j'étais plutôt assez bien partie. Mais ma route a dévié, j'ai perdu le contrôle sur ma vie et je ne comprenais rien à ce qui m'arrivait. Pour cause, la… Chose qui vit en moi me transformait complètement, et pas en bien, loin de là.


Mona-Lou sentit sa bouche s’assécher tandis qu’elle se laissait happer par les mots de son interlocutrice. Elle voyait défiler dans sa tête des images de la petite fille qui venait de lui être décrite, elle la voyait heureuse et pleine de vie puis elle ne la discernait plus, embourbée dans la chose que Prudence avait invoqué pour expliquer le changement. Une chose qui perdurait en elle mais qu’elle semblait contrôler, désormais. Une chose dont Mona-Lou n’aurait jamais soupçonné l’existence et qu’elle supposait être en lien très étroit avec la nature de la jeune femme. Celle-ci marqua une hésitation et la sorcière la supplia mentalement de continuer. Elle voulait en savoir davantage. Elle ne pouvait pas s’arrêter de parler, pas maintenant qu’elle soulevait plus de questions qu’elle n’apportait de réponses.

— Les premières nuits de pleine lune, j'ai été très, très méchante, glissa finalement l’Américaine sur un ton mi-coupable mi-humoristique.

Les sourcils de Mona-Lou se froncèrent d’eux-mêmes mais se détendirent aussi vite, tandis qu’elle comprenait enfin tout ce que cela signifiait ainsi que la portée même des confidences de Prudence. Elle répondait à toutes ses questions à la fois et visiblement, ce n’était pas tout à fait indolore.

— Sur le moment, j'aimais ça, faire du mal aux gens. Et puis, les lendemains, des kilos de remords m'agrippaient les tripes et ne me lâchaient plus. Alors j'ai rassemblé assez de volonté et de force en moi pour lutter contre ma nouvelle nature. J'ai donné tout ce qu'il me restait pour regagner ce qu'on m'avait pris : ma part d'humanité. Alors non, on ne m'a pas vraiment appris à être comme je suis aujourd'hui. Mon mentor à moi c'était ma bête noire, ricana-t-elle avant de lui sourire, contrite.

Voyant le discours de Prudence achevé, Mona-Lou s’accorda quelques secondes pour y réfléchir posément. A première vue, elle n’aurait jamais pensé que son interlocutrice se trouve être une Lycan, en raison de la mauvaise réputation que ces créatures trimballaient ; autant dans les contes que dans les quelques rumeurs magiques qu’elle avait pu capter à Londres et Paris. Néanmoins, il se trouvait bien qu’elle appartenait à cette espèce, qu’elle avait même déjà perpétué des massacres et qu’elle s’en était terriblement voulue. Un sourire s’esquissa sur les lèvres de la sorcière en pensant à ses propres mauvais actes et à l’absence totale de remords qu’ils avaient engendré en elle. Elle ne regrettait aucun de ses actes, même si la perspective de changer ne la dégoûtait pas.

Arrangeant le contact visuel qu’elle avait avec sa vis-à-vis, elle agrandit légèrement son sourire, essayant de lui faire prendre un air doux dont elle n’avait pas l’habitude.

- Merci pour ta franchise, commença-t-elle à dire, son esprit tâtonnant à la recherche des mots corrects pour poursuivre. A travers ce que tu as dit, je pense avoir trouvé l’ensemble des réponses que j’attendais. Que ce soit au sujet de ce qui nous rend bon ou à propos de ta nature.

Elle s’interrompit, tapotant son menton du bout de ses doigts, son regard toujours fixé dans celui de Prudence.

- D’après ce que j’ai compris, reprit-elle précautionneusement, la gentillesse est principalement une question de volonté malgré le fait que l’on puisse être naturellement déterminé à cette tendance, par la famille et l’éducation. Et toi, tu étais destinée à ce penchant comme le prouve ton enfance et ce que tu as réussi à devenir en dépit de ta période d’ombre suite à ta… Morsure ?, supposa-t-elle, une pointe d’interrogation clairement discernable dans sa voix.

Sans attendre de confirmation, elle continua, jugeant qu’elle aurait certainement une confirmation lorsque Prue lui répondrait. Dans le pire des cas, si elle ne répondait pas, ce n’était pas dramatique. Malgré son manque quasi-total d’instinct grégaire, Mona-Lou avait parfaitement conscience du fait que certains évènements étaient douloureux à expliciter et une transformation en loup-garou devait certainement faire partie de ce genre d’évènements.

- J’ai donc toutes les clés de la gentillesse en ma possession, théoriquement, et je peux choisir de les utiliser sous ton tutorat ou de continuer à les ignorer, comme je le fais depuis une vingtaine d’années.

Sa voix s’était faite plus pensive à mesure qu’elle oralisait son analyse et ses doigts tournicotaient rêveusement quelques mèches de ses longs cheveux bruns. Sans qu’elle n’y fasse attention son regard s’échappa vers la table, parfait rappel du comportement passé de Prudence, et elle acheva sa pensée :

- Si je suis venue, c’est sûrement que j’ai envie de devenir meilleure que je le suis, présentement, nous sommes d’accord… Mais je ne pense pas avoir envie de devenir trop gentille, ou d’être aussi sociable que toi… J’aurais l’impression de me trahir, tu comprends ? demanda-t-elle en relevant les yeux vers elle, une note soucieuse jouant dans son regard sombre, maintenant qu’elle était devenue parfaitement grave.

Une note qu’elle n’avait pas l’habitude de présenter tant elle était à l’opposé de l’indifférence qui était ordinairement lisible dans son regard. Mais là, elle ne ressentait pas le besoin de se protéger dans un tour d’argent inaccessible. Prudence méritait qu’elle la traite avec respect. Et elle-même avait besoin qu'on lui confirme que ce qu’elle disait, le choix qu’elle venait de prendre, était un bon choix alors même qu’elle n’avait jamais pris en compte le jugement d’une autre personne au cours des vingt-six années qui composaient sa vie. Prudence avec sa sincérité, la douceur de son attitude et la force qu’elle dégageait, malgré les meurtres qu’elle avait commis et dont elle avait honte, lui paraissait être une puissance purificatrice et maternelle, un soutien quoiqu’il advienne… Et Mona-Lou découvrait qu’elle, comme tout le monde, avait besoin d’être soutenue.