La jeune femme, après quelques instants de silence absolu entre nous, me fit une grimace qui devait sûrement à l’origine être un sourire. Je pus donc remarquer, même de là où j’étais, ses canines aiguisées telles des lames tranchantes à souhait. Elle ferma alors rapidement la bouche pour la rouvrir aussitôt, mais pour me parler cette fois :

- Je ne veux pas te faire de mal, m’assura-t-elle. Je m’appelle Lula, Lula Wilde. Je viens d’emménager en ville.

Contrairement à une rencontre ordinaire, Lula ne s’avança pas pour me tendre la main, ce qui, soit dit en passant, ne m’étonna pas au vu de l’état de celles-ci. Elle n’effectua aucun geste, et n’ajouta rien. Et dans ses paroles elle tenait à me rassurer. Je savais de toute façon que toute fuite serait inutile, qu’elle n’était pas humaine. Ses capacités devaient largement dépasser les miennes. Et ce fait de ne pas m’enfuir en hurlant avait du l’intriguer, tout comme elle devait dorénavant se douter que je n’étais pas non plus n’importe quelle humaine.

Ses yeux se fixèrent soudain aux miens, comme dans l’intention de me prouver la véracité de ses propos. Ses pupilles d’un gris oscillant entre le métal et le ciel jour d’orage ne se détachaient pas de mes yeux bleutés. J’observais son visage à la dérobée et pus apercevoir son visage dénué de toute émotion agressive, au contraire, elle exprimait un calme étonnant ainsi que de la curiosité, sûrement à mon égard. Elle n’avait toujours fait aucun mouvement, ce qui m’étonnait. Finalement, je dus bien me rendre compte qu’elle ne tenterait rien contre moi. Du moins, pour le moment. Elle ne savait pas ce que j’avais pu voir mais n’importe qui, juste en voyant la jeune femme et l’animal à terre n’aurait pas mis longtemps à faire le rapprochement. Seulement, je me méfiais. Si elle avait pu tuer une biche, animal à l’affut du moindre bruit et qui courait tout de même à une vitesse considérable, elle pouvait tout aussi bien s’en prendre à moi. Et comme si elle lisait dans mes pensées, elle ajouta alors :

- Je ne… mange pas d’humain.

Elle grimaça au moment où elle évoquait le verbe ‘manger’. Mais elle avait employé celui-ci, et non un autre, il convenait donc à ses propos. Mais ils ne firent que renforcer à la fois la peur sourde que je cachais tant bien que mal au fond de moi. Bien que pacifiste en apparence, je n’étais pas dans la tête de Lula, je ne pouvais donc savoir ce qu’elle pensait réellement. Je me promis intérieurement que si elle tentait toute attaque contre moi, bien que cela soit joué d’avance, que je ne la laisserai pas faire aussi facilement. Me concentrant de nouveau sur la jeune femme, je ne la lâchais pas des yeux, comme si cela pouvait m’éviter une potentielle attaque. Me rendant enfin compte du silence qui s’était installé, je décidais de reprendre la parole, calme en apparence mais méfiante en moi-même :

- Je m’appelle Alida Dantas. Je suis également en ville depuis peu de temps.

Je n’avais aucune idée de ce qui allait suivre, tout comme maintenant, Lula savait mon nom et pouvais donc venir me voir à tout moment, si jamais je sortais vivante de cette forêt. Mais bizarrement, je sentais que je pouvais lui faire confiance sur le fait qu’elle ne mangeait pas d’humains. Ou tout du moins, qu’elle n’allait pas me faire du mal à cet instant précis. De toute façon, que ses paroles soient vraies ou fausses, je ne pouvais plus rien faire de particulier. Soit je continuerai ma vie comme avant tout en sachant que mes doutes, tout ce à quoi j’avais pu penser sur les créatures dites imaginaires étaient fondés, soit je finissais ma vie ici. Je n’avais donc plus rien à perdre et tant qu’à faire, je décidais d’essayer d’en apprendre plus.

- Qui es-tu ? Ou plutôt qu’es-tu ? Lui demandais-je en allant droit au but, sans par contre effectuer le moindre mouvement.

Contrairement à ce que je pouvais penser, Lula n’évita pas le moins du monde ma question et y répondit même sincèrement :

- Une Ombre, mais je doute que cela te dise quoi que ce soit. On nous dit vampire ou démon, mais nous ne sommes ni l'un ni l'autre. Nous sommes des créatures maudites obtusément.

Mon visage trahissait la peur, et je le voyais à la satisfaction de celui de Lula. Peur étrangement mêlée à de la compréhension. Contrairement à ce que pensait Lula, j’avais entendu parler des Ombres mais j’avais rangé cela aux véritables légendes, comme les licornes par exemple. Et le fait de me retrouver en face de l’une d’entre elles en ce moment précis n’avait rien pour me réjouir. Tout comme les vampires, ils buvaient du sang pour vivre. Mais cette race était particulièrement violente, rancunière. Pour reprendre les paroles de la jeune femme, elle n’était ni vampire, ni démon, plutôt un savoureux mélange des deux. Je n’avais pas beaucoup d’informations les concernant, mais je me promis de faire de plus amples recherches, si jamais je sortais vivante de cette maudite forêt.

- Je ne veux pas te faire de mal.

Ces paroles me surprenaient autant qu’elles m’apparaissaient véridiques. C’en était presque évident. Les Ombres étaient connues pour boire du sang humain pour la plupart, mais j’avais lu que certains se contentaient du sang animal. Plutôt rares, mais néanmoins existants. Le fait d’avoir vu Lula boire celui de l’animal me rassurait un tant soit peu. Cela voulait dire qu’elle ne buvait peut-être plus de sang humain, mais même si c’était le cas, elle venait de se rassasier. Je pouvais encore avoir une petite chance d’en sortir vivante.

- Mais dis toi bien que rares seront ceux qui te croiront si tu parles d'une jeune femme capable de tuer une biche de ses mains pour ensuite boire son sang...

Je n’étais pas complètement d’accord avec elle. Si ce que moi-même je rangeais dans la case légende existait, j’avais la preuve vivante que d’autres étaient là également. En fait, Lula se trompait lourdement. Cela pourrait même intéresser beaucoup de personnes en ce bas monde.

Tout à coup, Lula disparut de mon champ de vision. Et je n’eus pas besoin de me demander où est-ce qu’elle était passée, sentant au même moment le souffle régulier de la jeune femme derrière moi. Je sentis sa main sur ma peau et je ne pus réprimer un frisson. Lentement, elle dégagea mon cou de mes mèches de cheveux et je n’esquissais toujours pas le moindre geste. Je savais qu’en moins de temps qu’il ne le faut pour prendre sa respiration, que si je disais quelque chose qui ne lui plaisait pas, que j’y passais. C’était comme si elle faisait échos à mes pensées précédentes, me suggérant lourdement, sans le besoin des mots, que si je ressortais entière d’ici, je n’avais aucun intérêt à parler. J’étais comme une marionnette prise entre ses mains. Elle savait mon nom, que je résidais à San Francisco. Il suffisait d’un annuaire pour retrouver où j’habitais. Et les diverses créatures étaient connues pour leur traque sans relâche. J’aurai tôt fait de parler que je me retrouverai aussitôt dans un cimetière. Elle se rapprocha soudain de mon oreille et je pus entendre clairement ce à quoi je pensais :

- Sans vouloir t'effrayer, bien sûr.

Mensonge sarcastique. Elle savait précisément ce que j’avais en tête et cela m’apeurait quelque peu. Mais Lula se doutait bien qu’il y avait un risque à me laisser ressortir vivante de la forêt. Au fond, elle ne savait pas qu’après tout ce que j’avais pu vivre, ou le semblant de vie plutôt que j’avais pu avoir, que je me fichais de vivre. J’avais eu les réponses à plusieurs de mes questions rien qu’en la rencontrant. Et même si je mourrai après avoir révéler sa présence aux démons ou autres créatures dans ce style, elle serait dans un sacré pétrin d’après ce que je pouvais comprendre. Je me demandais en fait quelles étaient ses raisons de se cacher. Ne pas montrer sa présence aux humains, cela je pouvais le comprendre. Mais pourquoi pas aux autres, à ceux qui sont justement différents des humains ?

Je me dégageais avec souplesse de l’emprise de Lula, me retrouvant face à elle. La trouvant pourtant plus petite que moi de l’endroit où elle était auparavant, je fus surprise de devoir lever la tête pour rencontrer ses yeux.

- Qui dit que je suis effrayée ?

Ma phrase lancée sarcastiquement eut pour effet de faire éclater de rire l’Ombre. En effet, en simple humaine que j’étais, je n’avais aucune chance contre elle. Mais cela ne m’empêchait pas de la défier, quoi qu’elle dise. De toute façon, j’étais une mortelle, je finirai par quelque moyen à mourir. Alors que ce soit maintenant ou plus tard, qu’est-ce que cela changeait ?

- Je sais que tu viens de te nourrir, que tu n’as donc plus besoin nécessairement de boire du sang. Tu dis toi-même ne pas vouloir me faire du mal et pourtant, tu me menaces clairement. Et tu sais que si tu me laisses repartir, tu auras toujours un risque que je révèle tout. Et ensuite, que je sois morte ou non, si je le dis à quelqu’un de non humain, tu seras en fâcheuse position, n’est-ce pas ?

Je souris malicieusement. Lula semblait tout d’un coup bien plus embêtée. Peut-être ne s’attendait-elle pas à ce revirement soudain de situation. Je lui imposais un choix. Me tuer maintenant ou prendre le risque de me laisser repartir. Elle n’était pas dans ma tête, ne savait donc pas le moins du monde que je n’avais nullement attention de révéler ma découverte à qui que ce soit. Du moins, pour le moment. De toute façon, pour cela, il faudrait que je mette la main sur quelqu’un de non humain, vampire, démon, loup-garou ou autre créature dans ce genre. Et ceux-ci tenaient tout de même à préserver leur identité. Mais je me fiais à mon instinct. Je finirai bien par trouver. Peut-être même en avais-je même déjà rencontré sans que je le sache.

Durant ces quelques secondes de réflexion, le silence planait entre nous. Silence que je ne tardais pas à dissiper :

- Alors, que choisis-tu ? Puisque tu as le choix. On a toujours le choix. Et ne compte pas sur moi pour te promettre quoi que ce soit ou pour faire pression sur moi. Je ne suis attachée à personne et ma famille a été tuée.

Le fait de l’évoquer véritablement, au moyen de mots me chamboula un court instant. La réalité était là, inévitablement. Mais je disais vrai, je m’étais contentée de tisser des liens avec quelques personnes en ville, mais rien de bien extraordinaire pour autant. Et de toute façon, je ne révélerai jamais à Lula le nom des quelques personnes avec lesquelles j’avais commencé à lier d’amitié, qu’elle aille crever. Non, j’attendais tout d’abord sa réponse, patiemment. Car je n’allais pas rester là les bras ballants qu’elle se décide. Si d’ici quelques minutes elle ne m’avait pas répondu, je partirai et advienne que pourra.

Alida se dégagea de son emprise avec une facilité qui déplut Lula. Elle ne s'attendait absolument pas à ce genre de réaction. Une supplication, une promesse, peut-être. Mais un affront ! Elle apprécia néanmoins de voir la jeune humaine déstabilisée par la hauteur qu'avait prise l'Ombre.

- Qui dit que je suis effrayée ?

L'insolence de la jeune femme réveilla l'instinct de survie de Lula, et elle sentit ses prunelles se fendre, à la manière d'un chat. Le peu de lumière présente fut comme déposée sur Alida. L'immortelle voyait et devinait le moindre de ses mouvements. Elle cherchait la faille dans les paroles de l'humaine, mais ne trouvait rien. Elle ne bluffait pas. Et si elle avait clairement senti la peur de sa proie potentielle quelques secondes plus tôt, celle ci avait maintenant complètement disparue, remplacée par un calme affligeant et affligé.

- Je sais que tu viens de te nourrir, que tu n’as donc plus besoin nécessairement de boire du sang. Tu dis toi-même ne pas vouloir me faire du mal et pourtant, tu me menaces clairement. Et tu sais que si tu me laisses repartir, tu auras toujours un risque que je révèle tout. Et ensuite, que je sois morte ou non, si je le dis à quelqu’un de non humain, tu seras en fâcheuse position, n’est-ce pas ?

Ainsi, Alida elle-même, pourtant simple humaine, avait connaissance de l'existence des autres. Lula ne put réprimer une moue embêtée, plus pour ceux dont la nature avait été dévoilée que pour la situation délicate dans laquelle elle s'était mise.

Lula avait voulut jouer, mais l'humaine était plus maligne qu'elle ne l'avait cru. Et, chose étrange pour sa race, elle n'avait vraiment pas peur de la mort. Ainsi, la jolie brune lui volait son atout le plus précieux : la crainte qu'elle inspirait à ses proies. Elle était prise à son propre piège, mise au pied du mur. Et elle ne savait que faire. L'escalader ou rester au pied ?

- Alors, que choisis-tu ? Puisque tu as le choix. On a toujours le choix. Et ne compte pas sur moi pour te promettre quoi que ce soit ou pour faire pression sur moi. Je ne suis attachée à personne et ma famille a été tuée.

La fatalité de ses propres propos sembla affecter Alida l'espace de quelques secondes. Lula sourit, imperceptiblement. Intérieurement, elle jubilait. Pour avoir souvent joui de la solitude dont bénéficiait actuellement la jeune humaine - du moins d'après elle - Lula savait qu'elle ne le supporterait pas éternellement. Même elle qui avait l'éternité devant elle ne supportait pas plus de deux semaines d'être coupée de toutes relations, aussi infime fussent-elles.

Lula avait fait son choix, et la lueur machiavélique dans ses prunelles révélerait la fourberie dans sa réponse. Elle ne la tuerait pas, non. Elle ferait bien pire. Elle la chasserait, la traquerait, même, jeu auquel elle excellait, elle s'introduirait dans son existence comme le venin d'un serpent dans les veines de celui qu'il mord.

- Tu as raison, je suis stupide, admit-elle.

Lula laissa quelques secondes passer. La perspicacité de son interlocutrice méritait récompense, et l'Ombre arrêta sa décision, lui apportant un peu de saveur.

- Tu vas pouvoir partir, déclara-t-elle. Mais avant...

Et sans prévenir, elle se jeta sur Alida. Elle la cloua au sol, l'immobilisa, l'empêchant de se débattre de quelque manière qui soit. Sa prise n'avait pas de faille ; sa proie ne lui échapperait que quand Lula l'aurait décidé.

Vicieusement, l'inhumaine se pencha en avant, inspirant à pleins poumons, s'enivrant de l'odeur de la mortelle, un brin sucrée. Bientôt, ses lèvres ne furent plus qu'à quelques millimètres de la jugulaire d'Alida. La pulsation du sang qui battait dans l'artère accéléra, imperceptiblement, étirant le sourire de Lula.

- Avant je veux être sûre que tu ne tiens vraiment pas à la vie...

En effet, quel était l'intérêt de tuer quelqu'un qui n'avait pas peur de la mort ? Elle entre-ouvrit les lèvres, et se prépara à enfoncer ses crocs dans la veine, qui regorgeait d'hémoglobine. Pas pour lui ôter la vie, non. Juste pour goûter, et pour laisser un souvenir à la jeune femme...

Mais à peine Alida lui eut-elle donné sa réponse que le sang de l'humaine se répandait dans sa bouche et sur sa langue, électrisant ses papilles.

La moue que tira Lula lorsque j’évoquais les autres me révéla ce que je voulais savoir. Ils existaient donc bien. Je n’étais sûre de rien, mais son visage bien qu’impassible par moments, laissait passer quelques émotions que ressentait la jeune femme. En fait, sans le savoir, elle venait de les trahir, et par la même occasion, de me prouver que j’avais en effet raison depuis le début. Et cette découverte, me laissait pantoise. Mais je m’efforçais qu’aucune émotion ne transparaisse sur mon visage. Je savais que je ne pouvais pas être complètement impassible, mais Lula ne dut pas y faire attention puisqu’elle ne sembla rien remarquer.

Lorsque je lui exposais mon choix, je vis un imperceptible sourire trôner sur son visage à la peau d’albâtre et je sentis un frisson me parcourir de toute part. Une lueur machiavélique brillait au fond de ses prunelles et cela ne me disait rien qui vaille. Je pouvais deviner qu’elle avait fait son choix, mais quel qu’il soit, la jeune femme semblait s’en réjouir. Et cela ne me plaisait pas, pas du tout même. Car cela voulait sûrement dire que j’étais dans une position très fâcheuse, instable. Mais je gardais en moi la peur sourde qui s’était emparée de mon corps. J’attendis qu’elle me parle, puisque c’est ce qu’elle allait faire.

- Tu as raison, je suis stupide.

Elle me donnait raison sur quelque chose que je n’avais pas exprimé ouvertement, cela m’intrigua. Mais à bien y réfléchir, mes propos l’avaient laissé entendre… Elle fit une pause, et j’étais convaincue que la suite m’en dirait plus sur ses intentions. J’attendis donc, ne laissant rien paraître. En effet, quelques secondes plus tard, Lula me révélait ce qu’il allait advenir de ma pauvre petite personne :

- Tu vas pouvoir partir. Mais avant...

Je n’eus pas le temps de pousser un soupir de soulagement que déjà je sentis une masse se fondre sur moi. Lula s’était jetée sur moi, et j’étais ainsi prisonnière entre elle et le sol terreux parsemé de quelques feuilles et épines. Son corps tout entier m’empêchait de faire tout mouvement. Je ne pouvais définitivement pas bouger, ni me débattre de quelque manière qu’il soit. De toute façon, je savais que c’était inutile. La jeune femme avait une idée derrière la tête, et ce ne serait certainement pas moi, simple humaine, qui allait l’en détourner. J’entendis plus que je ne vis Lula respirer profondément, inspirer une odeur pour bien s’en imprégner. L’odeur de mon sang. Je sentis qu’elle se penchait vers moi, ou plus particulièrement vers mon cou. Et sans le vouloir, les battements de mon cœur s’accélérèrent sous l’effet de la peur, mon corps tout entier s’était figé. Le sang pulsait dans mes veines. Et je pouvais presque deviner le sourire de la jeune femme qui m’emprisonnait.

- Avant je veux être sûre que tu ne tiens vraiment pas à la vie...

La phrase en elle-même ne laissait rien présager de bon. Et pourtant, mes membres semblaient reprendre leur nature normale. Je n’avais aucune idée du comment elle allait s’y prendre pour démontrer ce qu’elle disait, mais je sentis un peu de confiance se présenter en moi. Je passais ma langue sur mes lèvres, les humidifiant suffisamment pour que je puisse parler.

- Je me demande bien comment tu comptes t’y prendre. Car…

Une douleur m’interrompit soudainement. Je ne m’étais pas rendue compte que la jeune femme avait entrouvert les lèvres, qu’une lueur particulière illuminait son regard. Non, je ne l’avais pas vu. Et ce fut bien trop tard que je le compris. Car déjà, je sentis comme une déchirure en moi. La douleur se répandait en moi, comme un poison mortel. Je sentais que l’on aspirait mon sang et pourtant je ne fis rien. Aucun son ne passa la barrière de mes lèvres. Je n’en eus pas le temps. Car déjà, je vis des étoiles tourbillonner autour de moi puis plus rien. La souffrance que j’avais éprouvée quelques instants plus tôt n’était plus qu’un mauvais souvenir, je ne ressentais plus rien. Tout était d’un noir absolu…

Je me sentis vaguement reprendre conscience avant même d’ouvrir les yeux. Mes paupières papillonnaient, s’habituant peu à peu à la lumière pourtant feutrée par les arbres qui régnait. Une douleur vive au niveau du cou fit brusquement remonter mes derniers souvenirs en tête. Je portais la main à mon cou en grimaçant et fus surprise de toucher une étoffe. Ou plutôt, un bout de tissu arraché. Je n’avais absolument aucune idée du temps qui avait bien pu passer. M’étais-je évanouie durant seulement quelques minutes ou quelques heures ? J’optais plutôt pour la première suggestion au vu de la lumière qui me semblait inchangée. Néanmoins, je ne savais toujours pas ce qui s’était passé durant ces minutes. Toujours était-il que Lula avait disparu. Je supposais que le bout de tissu lui appartenait, soucieuse au moins de ne pas trop effrayer une personne passant par là. Je me fis mentalement la réflexion que toute personne censée apercevant une personne avec du sang s’arrêtait pour en voir son état ou appelait d’autres personnes. Et pourtant, il m’avait bien semblé que quelque chose avait alerté Lula puisqu’elle s’était arrêtée subitement de boire mon sang. Je stoppais mentalement mes réflexions, me disant que j’aurai tout le temps d’y réfléchir à tête reposée.

Doucement, je déroulais le tissu, sentant néanmoins le sang sur mes doigts. Enfin, mon cou fut à l’air libre. Je me sentais légèrement mieux bien qu’en passant mes doigts sur les traces qu’avaient laissées les dents aiguisées de l’Ombre, du sang coulait encore. J’appuyais fermement dessus avec le bout de tee-shirt de la jeune femme, me mordant la lèvre inférieure. Passant ma main libre dans mes cheveux, j’en enlevais quelque terre et soupirais. Je devais avoir belle allure, tiens. Je fis un tour complet sur moi-même, repérant le chemin que j’avais emprunté pour venir, pas le moins du monde décidée à rester encore là. Je me mis en marche assez rapidement, abandonnant derrière moi la biche toujours à terre que je ne m’étais pas sentie de bouger ainsi que la terre piétinée à l’endroit où nous étions. J’estimais qu’il devait être aux alentours de trois ou quatre heures de l’après-midi bien que je n’en avais en réalité absolument aucune idée. Cela me permettait surtout de penser à autre chose qu’aux marques que je portais dorénavant sur le cou qui me faisaient un mal de chien.

D’ailleurs, en y réfléchissant, je me demandais la façon dont je m’y prendrai pour les cacher. Portant mes cheveux assez longs, je pouvais toujours les laisser libres de façon à ce que cela ne se remarque pas. Mais il m’arrivait fréquemment de les attacher même à la va-vite de façon à ce qu’ils ne me gênent pas lorsque je lisais ou me concentrais sur quelque chose. Il faudrait donc que je porte une légère écharpe lorsqu’il y avait des risques que l’on me voit. Heureusement pour moi, l’été touchait à sa fin, il n’était donc pas improbable que je m’habille en conséquence. Je n’avais aucune idée de la longévité pendant laquelle resterait cette marque. Peut-être à vie. Ou peut-être pendant seulement plusieurs années ou plusieurs mois. Tout ce que je savais, c’était que pour le moment, il vaudrait sans doute mieux que je fasse attention, prenant garde à ce qu’elle ne se remarque pas.

Le temps que je réfléchisse à tout cela, j’avais avancé d’un bon pas, et je remarquais avec surprise que j’étais déjà arrivée à la lisière de la forêt. Inspirant de façon à me donner du courage, je poursuivis mon chemin. Je retirais une énième fois le tissu et pus constater que seul un mince filet de sang s’échappait encore des petits trous laissés par les canines de Lula. Le fait de marcher, de penser à autre chose empêchait que je sois consciente de la douleur. J’avais banni cette pensée de mon cerveau tout en sachant que j’avais tout intérêt à avaler un médicament dès que je serai rentrée. Ma préoccupation fut ensuite de me de me demander comment j’allais bien pouvoir passer dans des rues emplies de passants avec l’allure que j’avais. J’avais du sang plein les mains, et je l’avais étalé sur mon cou en voulant stopper l’hémorragie. Prestement, je me servis de l’endroit encore à peu près propre du tissu qui faisait plus office de chiffon pour m’essuyer. Je passais ma main gauche dans mes cheveux de façon à les remettre à peu près en place et comme j’approchais de la ville, je les ramenais vers l’avant de façon à cacher mes marques. Il ne me manquerait plus que quelqu’un ne me demande si j’avais besoin d’une ambulance ou tout simplement si j’allais bien pour m’arrêter et ainsi, repousser le moment de prendre un cachet et me reposer tout en ayant le risque que la personne en question n’appelle la police ou les secours. Non, il fallait absolument que je passe inaperçue ou du moins, le plus possible. J’avais déjà assez de problèmes dorénavant comme cela grâce à cette rencontre. Bien que le terme « à cause » semblerait plus approprié dans ce cas présent. J’avais décidément le chic pour me fourrer dans des situations qui m’obligeaient presque à quitter la ville. Presque.

Il me fallut un peu plus d’une demi-heure pour atteindre mon appartement. Je fermais à double tour ma porte d’entrée et pus enfin exprimer mon soulagement. Le miroir ne me renvoyait pas une image flatteuse de ma personne mais je pus constater que j’avais au moins m’arranger au mieux avec les moyens du bord. J’avais bien senti les regards de quelques passants couler vers moi. Mais apparemment, plus rien ne les étonnait puisqu’ils avaient continué comme si de rien n’était, se notant peut-être mentalement que cela pourrait faire une anecdote amusante à raconter à leur famille ou amis plus tard. Je n’avais heureusement croisé aucune personne de ma connaissance et j’avais bien dans l’espoir qu’aucune ne m’avait ne serait-ce qu’aperçue dans cet état. Car cela aurait engendré des questions auxquelles j’aurai eu bien du mal à répondre.

Je commençais par prendre un médicament qui pourrait à la fois mettre fin à mes maux de crâne mais surtout calmer la douleur que je ressentais bien plus maintenant que je n’avais plus un réel but en tête qui m’empêchait d’y penser. Je gémissais en passant mes doigts glacés sur les marques que m’avait laissées Lula en s’abreuvant de mon sang. Je n’avais pas la moindre idée de ce qui avait bien pu la décider à s’arrêter. Une personne, un animal ou simplement qu’elle avait jugé préférable de ne pas me laisser pour morte ? Je ne le saurais probablement jamais mais n’en fit pas un état d’âme. J’étais vivante, c’était tout ce qui importait.

Je passais récupérer quelques affaires dans ma chambre et constatais que j’avais oublié de fermer ma fenêtre. J’étais pourtant sûre et certaine d’avoir tout bouclé avant de partir, de façon à empêcher la chaleur de rentrer et de faire de mon appartement un vrai four. Cela dit, j’avais bien pu omettre celle-ci. C’était le cadet de mes soucis de me préoccuper d’une chose pareille. Je me dirigeais ensuite vers la salle de bains dans le but de nettoyer le sang et la terre qui me collaient. Une fois de plus, je dus affronter mon reflet, et les mains de chaque côté du lavabo, je soupirai. En me déshabillant pour aller prendre une bonne douche, je remarquais un bloc-notes m’appartenant parterre. Mais ce qui m’étonnait, c’était qu’il ne quittait habituellement jamais mon bureau. Intriguée, je le ramassais et l’ouvris à la première page, me demandant ce qui avait bien pu faire que je l’amène ici. Et ce que je vis sur la première page, d’une écriture parfaitement lisible, me glaça d’effroi et d’horreur :

« La traque ne fait que commencer… »